ドライアイは、涙の量が減って眼の表面が乾きやすくなることが原因で、 様々な不快症状が起きる病気です。
涙の量が減ると目に水分・栄養・酸素が十分に運ばれなくなり、 ほこりや細菌から目を保護する機能が低下して眼の表面にトラブルが生じるのです。
重症の場合は、角膜に傷が付き視力が低下することもあります。
ドライアイの症状がごく軽症の時は、 目に違和感や疲れを感じる程度で特に痛みがないため、 単なる疲れ目だと思い、そのまま放っておき、症状を悪化させる人も少なくありません。
ドライアイの原因で最も多いのは目を酷使することです。
パソコンの画面を見続けたり、細かい作業を行う時、 まばたきの回数が無意識に減っています。
すると目の表面に涙が充分行きわたらずに、 眼球が乾き気味になってしまいます。
すると、目を埃や最近から保護する機能が下がり、角膜が傷付きやすくなります。
ドライアイは、それ以外にも様々な原因があると言われています。
空調は空気を乾燥させるので、 エアコンをつけた部屋に長時間いると眼球は乾燥した空気にさらされ続け、 表面が乾きやすくなります。
コンタクトレンズの着用も原因の一つと言われています。
コンタクトレンズを使用すると、 まばたきの回数が減って眼球の表面が乾きやすくなります。
コンタクトレンズを使用する人は視力が悪いので、 多少目の調子が悪くてもコンタクトレンズを着用しなければ生活に支障をきたすため、 そのままコンタクトを使い続けてドライアイを悪化させてしまうことがあります。
まばたきの回数は自律神経がコントロールしているので、 自律神経のバランスが乱れるのもドライアイの原因の一つと考えられています。
自律神経が乱れる原因の主なものはストレスや睡眠不足、 アンバランスな食生活などです。
ドライアイにならないためには、 目を疲れさせないように仕事の途中で目を休ませる工夫をしつつ、 できるだけストレスを溜めずに規則正しい生活を送ることが大切です。